Jon Lord / Don Airey

Deep Purple wurde schon seit Beginn durch die Tasteninstrumente entscheidend geprägt. Wer behauptet diese Musik käme ohne den fetten Klang einer Hammond-Orgel, eines hämmernden Pianos, oder dem verzerrten Tönen von elektrischen Tastaturen aus, der hat schlicht keine Ahnung. Blackmore war Lord immer gleich gestellt. Der affektierte Saitenartist überragte schlicht mit seinen Karma den eher zurückhaltenden Lord. Es gab Zeiten, da war man der Meinug Lord führt die Band der Lanhaarigen an.

Dieser besuchte die Welt am 09. Juni 1941 in Leicester. Schon früh bekam er in einer Künstler-Familie (Vater und Tante) klassischen Klavieruntericht. Deep Purple begründete er zusammen mit Ritchie und Ian Paice. Er unterstütze den Super-Gitarristen und ließ es nicht zu, dass sein Orgelspiel als simple Begleitung unterging. Sein Instrument war immer gleichberechtigt mit jenem des ewig im Vordergrund stehenden Gitarristen.

Auch die klassische Musik erkor er zu seinem Steckenpferd. Was mit "The Schield" begann weitete sich beständig aus. Neben dem CONCERTO FOR GROUP AND ORCHSTRA begann eine lange Solo-Kariere im klassisch romantischen Gengre. Teilweise nebenbei spielte er bei verschiedenen Gruppen und schließlich wieder bei Deep Purple. 2002 schied er dort aus um sich nur noch auf eigen Füßen durch die musikalische Welt zu bewegen. Durch seinen plötzlichen Tod am 16. Juli 2012 wurde dieser Triumghzug jäh unterbrochen.

Don Airey (geboren am 21. Juni 1948 in Sunderland) ersetze Lord erst nur aus Krankheitsgründen. Jon empfahl ihm der Band selbst als seinen Nachfolger. Don wollte sich eigentlich in den Ruhestand begeben. Bis dahin hatte er mit zahlreichen Bands und Musikern zusammengearbeitet. Er spielte zum Beispiel mit Rainbow, war bei Whitesnake und deren Nachfolger dabei. Er musizierte mit Gary Moore, mit Jon Hiseman und anderen Musikern. Die Stationen seines Schaffen sind derart vielfältig, dass eine Aufzählung fast die ganze Seite füllen würde.

Zu Beginn musste er seine Rolle bei Deep Purple noch lernen. Mit der Zeit jedoch regiert er gemeinsam mit den anderen auf der Bühne und im Studio. Ein gestandenes und einflussreiches, vollwertiges Mitglied der großen Band. Die Legende lebt auch durch ihn weiter. Erfolgreiche Alben (auch Solo) zeugen davon.